Trabalho comunitário e regenerativo do projeto Linho a Fio já começa a dar frutos

Da colheita à ripagem, da mergulhia à secagem: estas foram as etapas que se seguiram à sementeira, no ciclo da cultura do linho, que leva muitas voltas. No âmbito da revitalização da cultura do linho, que o projeto Linho a Fio tem vindo a dinamizar na região da Serra da Estrela, entre o final de julho e meados de agosto, um grupo regenerativo, que começa agora a crescer, arregaçou as mangas para iniciar um caminho conjunto de aprendizagem e de descoberta sobre o cultivo desta planta secular.

A colheita, tirar da terra o que a terra dá

Durante 60 dias depois da sementeira, realizada nos meses de abril a junho, deu-se espaço ao desenvolvimento biológico da planta. Pouco antes do linho decidir libertar a sua descendência, abrir as cápsulas e soltar as sementes, realizou-se a colheita, com o arranque cuidadoso e manual da totalidade da planta (incluindo a raiz).

Projeto Linho a Fio está a revitalizar a cultura biossocial do linho na região da Serra da Estrela. Fotografia Palombar.
 

Colheita foi feita de forma manual e comunitária. Fotografia Palombar.

Ripagem e mergulhia, apartar para a fibra ficar

Geralmente no próprio dia da colheita e em ambiente de convívio e de partilha, realizam-se os passos seguintes de preparação da fibra do linho. O processo iniciou-se com a ripagem, que consiste na separação das cápsulas (estruturas esféricas que albergam as sementes) do resto da planta. Depois, seguiu-se a mergulhia: os molhos de linho foram submersos nas gélidas águas dum ribeiro de montanha. A imersão permite iniciar a decomposição da matéria vegetal que envolve a fibra, através de um processo natural que facilita a sua posterior separação.

O tempo de mergulhia depende das condições do local, sobretudo da temperatura da água, podendo prolongar-se por uma ou duas semanas.

Ripagem permite separar as cápsulas do resto da planta. Fotografia Palombar.

Mergulhia é um processo natural que garante a remoção da matéria vegetal que envolve a fibra. Fotografia Palombar.

Secagem, há que saber ler nas entrelinhas

Quando a fibra começa a desprender-se do restante material vegetal e os primeiros filamentos finos se tornam visíveis, chega o momento de retirar o linho da água e iniciar a sua secagem.
É mais uma etapa em que o conhecimento prático assume um papel fundamental. Não existe apenas um calendário rígido para seguir: é preciso observar a matéria-prima, sentir a sua evolução e compreender a resposta do linho às condições do ambiente.

A fibra começa a ganhar forma. Fotografia Palombar.

Aprender as voltas que o linho dá (e quando as dar)

Os processos descritos podem parecer simples, mas exigem aprendizagem, observação e prática. O momento certo para colher, ripar, mergulhar ou retirar o linho da água depende das características da planta e das condições específicas de cada território.

No passado, este conhecimento fazia parte da vida das comunidades rurais e era transmitido naturalmente de geração em geração. Era comum haver quem soubesse reconhecer o momento certo pelo aspeto da planta, pela textura da fibra, pela temperatura da água ou simplesmente pela experiência acumulada ao longo de muitos anos.

Hoje, esse fio de transmissão foi interrompido em muitos territórios. Recuperar o linho significa, por isso, muito mais do que voltar a semear uma cultura que quase desapareceu. Significa recuperar gestos, palavras, saberes e relações que durante séculos fizeram parte da vida das comunidades.

Voltámos a semear uma cultura que quase desapareceu. Fotografia Palombar.

É por isso que, no Linho a Fio, o processo é, intrinsecamente, comunitário. Aprendemos fazendo, experimentando, perguntando e partilhando aquilo que cada pessoa sabe. Cada etapa do ciclo é uma oportunidade para recuperar conhecimentos que estavam a desaparecer e, simultaneamente, para criar novos vínculos entre as pessoas e o território.

Dia Europeu das Comunidades Sustentáveis, celebre connosco!

O trabalho feito neste ciclo de cultivo mostra que recuperar o linho é também reconstruir uma comunidade de aprendizagem e colaboração. É com esse espírito que o projeto Linho a Fio se associa ao Dia Europeu das Comunidades Sustentáveis. Para celebrar esta data, o projeto organiza, no dia 26 de setembro, um evento local dedicado à regeneração da paisagem, que decorrerá no Curral do Negro, em Gouveia, na região da Serra da Estrela.

Queremos reconstruir uma comunidade de aprendizagem e colaboração. Fotografia Palombar.

O evento terá uma primeira componente dedicada à comunidade Linho a Fio - todos os que têm participado ou demonstrado interesse em juntar-se ao movimento de cultivo e processamento do linho - na qual serão discutidas e definidas formas concretas de apoio à produção e partilha de conhecimento. Num segundo momento, toda a comunidade será convidada a participar numa discussão sobre estratégias regionais que possam potenciar a sustentabilidade social, ambiental e económica da região. Já se pode inscrever, através deste formulário.

A regeneração da Serra da Estrela constrói-se com conhecimento e trabalho, mas também com partilha, convívio, cultura e relações. Porque recuperar o linho não é apenas fazer (re)nascer uma planta. É voltar a dar continuidade ao fio que liga a terra, o conhecimento e as pessoas.